En 1147 tuvo lugar la conquista de Almería por Alfonso VII el Emperador. Después de tres meses de asedio por tierra y mar a la guarnición árabe de Almería, entraron triunfalmente los cristianos en la plaza. Para conmemorar la toma de Almería, Alfonso VII otorgó a la ciudad el escudo que aún ostenta, aunque en la actualidad haya ciertas reformas en él.

El escudo original, que fue diseñado por el rey, está formado por distintos atributos, como puede verse en el dibujo, alusivos todos ellos a los reinos, repúblicas, condados, etc., que contribuyeron con sus tropas y con sus naves a la conquista de Almería y como homenaje y prueba de reconocimiento perenne hacia aquellos generosos colaboradores.

En el centro, en sitio de honor y dominando todo el escudo, figura la Cruz de Génova, en gules (color rojo) sobre campo de plata, circundada dicha cruz por una orla formada por quince escudos chicos, de ellos tres de Castilla (castillo de oro sobre campo de gules); tres de Foix (águila negra sobre campo de oro); tres de León (león rampante en rojo sobre campo de plata), y tres de Cataluña (cuatro barras en rojo sobre fondo de oro).

Como particularidad remarcable haremos constar que la referida cruz de gules la habían recibido como escudo los genoveses de los condes de Barcelona, en el año 1115, como premio por la ayuda eficacísima que aquellos prestaron a las armas catalanas durante la conquista de las Baleares. Sobre el escudo de Almería figura una corona mural, en su color (siena claro, como las murallas), símbolo de ciudad murada.

A raíz de la Guerra de la Independencia, contra los franceses, le fue añadida al escudo una orla exterior y en la forma que el diseño indica, con la leyenda: MUY NOBLE, MUY LEAL Y DECIDIDA POR LA LIBERTAD CIUDAD DE ALMERÍA.

En tiempos no lejanos, se introdujeron ciertas modificaciones que, al apartarse de las reglas de la heráldica, desvirtúan en parte nuestro verdadero escudo. Se sustituyeron las cadenas de Navarra (que conmemoraban la parte activa que los navarros tomaron en aquella memorable conquista, a la que vino en persona con sus tropas el entonces monarca de aquel reino, don García Ramírez) por la granada.

 Según regla heráldica, los escudos no admiten supresiones, aunque sí aditamentos. Como tal, puede figurar la granada en la base del escudo, ya que siglos después de la primera reconquista, pasó Almería a depender del Reino de Granada; pero quizás no debieron sustituirse las cadenas de Navarra por el símbolo granadino.

 Posteriormente, se suprimió la corona mural, seguramente por tener algunas connotaciones republicanas, y al águila del ducado de Foix, que solo tenía una cabeza, le añadieron otra, convirtiéndola en bicéfala. Esta águila es la llamada “águila imperial”, que era símbolo de la casa de Austria, pero no del ducado de Foix.

 Extraído de “APUNTES DE ARQUEOLOGÍA ALMERIENSE”, de JUAN CUADRADO RUIZ